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L'action de Rocket Lab chute de près de 10 % après un nouveau revers au lancement de neutrons
L'action de Rocket Lab Corporation (NASDAQ : RKLB) a chuté de près de 10 % lors de la préouverture du marché jeudi, prolongeant les pertes enregistrées mercredi après la séance après les heures de bureau de mercredi après que la société a officiellement retardé le premier lancement de sa fusée Neutron jusqu'en 2027.
Ce revers a fait suite à la découverte de défauts de fabrication dans un composant clé du premier étage de la fusée, ce qui a suscité des inquiétudes quant au calendrier de ses débuts très attendus.
Un défaut de fabrication retarde le lancement des neutrons
Le PDG Peter Beck a déclaré que les inspections avaient révélé de minuscules poches d'air entre les couches de fibre de carbone du dôme propulseur avant de la fusée. Ces défauts pourraient fragiliser la structure et affecter sa fiabilité.
Le problème est apparu après que Rocket Lab a modifié son processus de fabrication et augmenté l'épaisseur de certaines sections du dôme pour améliorer la résistance.
L'entreprise a identifié le problème lors des tests et a ajusté son processus de fabrication pour éviter des défauts similaires.
Rocket Lab a depuis testé avec succès le procédé révisé sur un autre dôme et construit un appareil de remplacement pour le composant concerné.
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Rocket Lab fait face à d'autres tests avant de fixer la date de lancement
Le dôme de remplacement doit faire l'objet d'inspections supplémentaires avant que l'entreprise puisse assembler le premier étage.
L'entreprise effectuera ensuite des tests de pression d'eau et de températures extrêmement basses pour évaluer l'intégrité structurale de la fusée.
Rocket Lab prévoit de terminer l'assemblage et les tests au premier trimestre de 2027. Il prévoit d'annoncer une date de lancement révisée une fois ces étapes franchies.
Malgré ce retard, la direction a indiqué que la demande des clients pour Neutron restait forte. La société prévoit également d'annoncer des contrats supplémentaires dans les mois à venir.
Le lancement de neutrons fait face à un nouveau revers
Le dernier report fait suite à une précédente révision du calendrier en août.
À l'époque, la société s'était concentrée sur la mise en place de Neutron sur la rampe de lancement d'ici le quatrième trimestre 2026 sans s'engager sur une date de lancement ferme.
Avant cette révision, la société avait prévu le quatrième trimestre 2026 pour le vol inaugural de Neutron.
Ce dernier revers ajoute de l'incertitude à un programme essentiel à l'expansion de Rocket Lab sur le marché des lancements de satellites de plus grande envergure.
Éviers Rocket Lab Stock
Photo fournie par Shutterstock