Scott Bessent impose de nouvelles sanctions à la banque publique russe contre l'Iran : « C'est une pièce de théâtre chinoise », déclare un ancien responsable du Trésor

Le département du Trésor a imposé de nouvelles sanctions à l'encontre de la société anonyme publique russe VTB Bank, contrôlée par l'État, l'accusant d'aider l'Iran.

Lundi, le ministère a affirmé que VTB, la deuxième plus grande banque de Russie, avait aidé Téhéran à contourner les sanctions en « établissant des relations de correspondance avec des banques iraniennes sanctionnées ».

Le Trésor prévoit que cette nouvelle mesure financière bloquera au moins des dizaines de millions de dollars, faisant de VTB « l'une des institutions financières les plus sanctionnées au monde ».

Il ne s'agit notamment pas de la première fois que VTB est confrontée à des sanctions américaines, car elle avait déjà été sanctionnée en 2022 et début 2025 sous l'administration Biden.

Quelques jours avant l'annonce, le secrétaire au Trésor Scott Bessent avait mis en garde contre l'imminence de sanctions contre cette « grande banque » pour avoir aidé l'Iran. Bien qu'il n'ait pas divulgué le nom de la banque ni son pays, Bessent a souligné que la pression économique de l'administration sur Téhéran persisterait jusqu'à ce que toutes les transactions avec le régime iranien soient interrompues. Il a également averti que les entités engagées avec le régime pourraient être confrontées à de graves répercussions, notamment à un effondrement financier potentiel.

Le China-Link a été signalé

L'ancien responsable des sanctions du Trésor américain Miad Maleki a qualifié cette décision de « jeu chinois » et a déclaré que la banque était devenue un canal clé pour le commerce entre la Russie et la Chine depuis 2024, après le retrait des principales banques chinoises.

Il a déclaré que les banques russes utilisaient des comptes chinois pour régler les paiements commerciaux iraniens, pour un total d'environ 1,5 milliard de dollars au cours des 60 derniers jours. Les nouvelles sanctions pourraient exposer les banques chinoises qui traitent avec VTB Shanghai à des sanctions secondaires liées à l'Iran, ce qui pourrait obliger Pékin à reconsidérer son soutien à VTB quelques jours seulement avant que le président chinois Xi Jinping ne rencontre le président Donald Trump.

Bessent lance un programme de dénonciation du Trésor

Lundi, Bessent a également annoncé le programme de dénonciation du Trésor, en plus de l'opération « Economic Outcast » en cours, et a exhorté les lanceurs d'alerte du monde entier à fournir des informations exploitables au Trésor, notant que les pronostiqueurs éligibles pourraient recevoir des récompenses quel que soit leur lieu de résidence ou de travail.

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Crédit d'image : Réseau USA TODAY via Reuters Connect