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SpaceX fait face au dilemme de Starship : chiffre d'affaires de Starlink ou R&D de Moonshot ?
Space Exploration Technologies Corp. (NASDAQ : SPCX) est sur le point de transformer Starship en une fusée génératrice de revenus pour la première fois, ce qui soulève une nouvelle question pour Elon Musk : quelle est la capacité de lancement de Starlink et quelle est la capacité de lancement nécessaire pour atteindre la Lune ?
SpaceX a dépensé plus de 15 milliards de dollars pour développer Starship. Désormais, la fusée pourrait rapidement étendre Starlink, sa principale source de revenus.
La NASA, quant à elle, a toujours besoin de SpaceX pour prouver que Starship peut se ravitailler en orbite et transporter des astronautes en toute sécurité avant de pouvoir renvoyer des humains sur la Lune.
Starlink commence à rembourser
Starlink a généré 11,4 milliards de dollars de revenus l'année dernière, soit plus du double de la valeur d'environ 4,3 milliards de dollars des contrats lunaires de SpaceX avec la NASA.
Musk a déclaré lors de l'appel de résultats du deuxième trimestre de SpaceX que les satellites V3 étaient plus de 10 fois plus performants que les satellites V2, SpaceX prévoyant d'en lancer environ 10 fois plus.
« Je pense que les gens sous-estiment vraiment Starlink ici », a déclaré Musk. « C'est un gros problème. »
La NASA a besoin d'un vaisseau spatial différent
Chaque lancement donne aux ingénieurs une nouvelle chance de tester la fiabilité, la réintégration et la réutilisation, qui sont toutes nécessaires pour que les humains puissent voler.
Les missions Starlink peuvent effectuer une partie de ce travail tout en générant des revenus. Mais atteindre la Lune nécessite des tests supplémentaires que les lancements Starlink ordinaires ne peuvent pas fournir. SpaceX doit encore prouver que Starship peut ravitailler un autre vaisseau spatial en orbite et opérer pendant de longues périodes dans l'espace.
L'atterrisseur lunaire de la NASA est également une version distincte de Starship, nécessitant des développements et des tests supplémentaires. Bloomberg a indiqué qu'une seule mission sur la Lune pourrait nécessiter une douzaine de lancements de ravitaillement ou plus.
SpaceX a prévenu les investisseurs qu'elle pourrait donner la priorité à ses propres charges utiles par rapport aux missions gouvernementales ou tierces. Mais la NASA reste un client important. Environ un cinquième des revenus déclarés de SpaceX proviennent de contrats du gouvernement américain.
La NASA vise un atterrissage sur la Lune au début de 2028, tandis que Blue Origin développe un atterrisseur rival.
Les traders parient sur le vol 14
Les traders de Polymarket ont estimé à 92,5 % de chances que le vol 14 soit lancé d'ici le 30 septembre et à 79 % de chances de réussite, avec environ 516 000 dollars négociés sur les marchés du vol 14.
Pivotal Research a lancé la couverture de SpaceX la semaine dernière avec une note d'achat et un objectif de 220 dollars, faisant valoir que sa valorisation d'environ 2 billions de dollars repose en grande partie sur la réutilisation rapide des vaisseaux.
Cet objectif se situe environ 45 % au-dessus de la clôture de 151,21$ de SpaceX vendredi.
Photo : Shutterstock