Air India sollicite environ 1,5 milliard de dollars de nouveaux capitaux propres auprès de ses propriétaires Tata Sons et Singapore Airlines et souhaite obtenir des fonds immédiatement, probablement par tranches - Exclusivité Reuters

NEW DELHI, 25 août (Reuters) - Air India cherche à obtenir environ 1,5 milliard de dollars de nouveaux capitaux propres auprès de ses propriétaires Tata Sons et Singapore Airlines, quelques mois après que « la deuxième plus grande compagnie aérienne indienne a enregistré une perte annuelle record », ont déclaré à Reuters deux personnes proches du dossier.

Il s'agirait de l'une des plus importantes demandes de financement d'actionnaires publiées par Air India depuis que Tata a pris le contrôle de l'ancienne compagnie aérienne publique en 2022. Il met en lumière les défis auxquels la compagnie aérienne est confrontée alors qu'elle fait l'objet d'une rénovation de plusieurs milliards de dollars, y compris la rénovation de sa flotte existante.

Le transporteur et son unité budgétaire Air India Express ont enregistré des pertes combinées de 2,33 milliards de dollars au cours de l'exercice clos en mars, soit plus du double des pertes de l'année précédente. Les pertes ont également pesé sur les bénéfices de Singapore Airlines.

« Air India souhaite obtenir les fonds immédiatement, bien que l'injection soit susceptible de se faire par tranches. Singapore Airlines devrait apporter sa part de l'injection proposée pour que l'investissement soit réalisé », a déclaré l'une des sources.

Elle recherche le financement sous forme de nouveaux fonds propres, ont déclaré les deux personnes. Les discussions se poursuivent et aucune décision n'a été prise concernant cette demande, ont-ils ajouté, refusant d'être nommés car ils n'étaient pas autorisés à discuter publiquement de la question.

Air India et Tata Sons n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.

Singapore Airlines, qui détient environ 25 % d'Air India, a indiqué qu'elle travaillait en étroite collaboration avec Tata Sons pour soutenir le programme de transformation d'Air India, mais a refusé de commenter les finances de la compagnie aérienne.

LES EFFORTS DE REDRESSEMENT D'AIR INDIA

Air India a également été touchée par l'interdiction de l'espace aérien imposée par le Pakistan aux transporteurs indiens, les perturbations de son réseau international en raison de la guerre entre les États-Unis et Israël avec l'Iran et les retombées d'un accident meurtrier l'année dernière qui a fait 260 morts.

Sa demande de financement intervient alors que le président de Tata Sons, N. Chandrasekaran, s'apprête à quitter ses fonctions en février après des mois de désaccords avec le trust caritatif majoritaire du groupe, en partie à cause des pertes d'Air India.

Chandrasekaran a déclaré que le redressement d'Air India pourrait prendre jusqu'à dix ans, invoquant les perturbations persistantes de la chaîne d'approvisionnement et la nécessité de remanier les systèmes, la culture et la flotte hérités de la compagnie aérienne.

Air India a cherché à reporter les livraisons de centaines d'avions commandés par Airbus et Boeing alors que Tata presse le transporteur de réduire ses coûts et de réduire ses pertes records, a rapporté Reuters plus tôt cette année.

« Air India devrait continuer à avoir besoin d'injections de capital dans les années à venir », a ajouté l'une des sources.