La COVID-19 a rendu Moderna célèbre : le cancer pourrait définir son avenir

Pendant des années, le plus grand défi de Moderna, Inc. (NASDAQ : MRNA) n'a pas été de développer de nouveaux médicaments, mais de convaincre les investisseurs de sa capacité à prospérer après la COVID-19. Le vaccin de l'entreprise en a fait l'un des noms de la biotechnologie les plus connus au monde, mais à mesure que la demande liée à la pandémie s'est estompée, son chiffre d'affaires et le cours de ses actions ont également diminué.

Aujourd'hui, une avancée dans le traitement du cancer pourrait enfin donner à Moderna le deuxième acte attendu par les investisseurs.

La COVID a fait de Moderna une puissance biotechnologique, puis le plus dur est venu

Les revenus ont grimpé à près de 19 milliards de dollars en 2021 et à 20 milliards de dollars en 2022, contre environ 800 millions de dollars en 2020, à la suite de son vaccin contre la COVID-19, faisant de cette biotechnologie autrefois peu connue l'une des plus grandes réussites de l'industrie. Une fois que l'engouement pour la COVID-19 s'est calmé, les revenus sont repartis à environ 7 milliards de dollars en 2023 et sont signalés en baisse chaque année. En 2025, Moderna n'a pas dépassé les 2 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel.

Cette baisse a amené les investisseurs à se demander si l'entreprise pourrait créer une autre activité significative au-delà du vaccin contre la COVID-19. Alors que l'entreprise continuait d'investir des milliards de dollars dans les vaccins et les produits thérapeutiques, Wall Street la considérait largement comme une entreprise à la recherche d'un successeur à son blockbuster pandémique.

La découverte du cancer change la donne

Cette histoire a changé cette semaine.

Moderna et Merck & Co Inc. (NYSE : MRK) ont annoncé que leur vaccin personnalisé contre le cancer à ARNm répondait aux critères d'évaluation principaux d'un essai de phase 3 sur le mélanome, marquant ainsi le premier traitement anticancéreux à base d'ARNm à démontrer le succès d'un essai de phase 3. Le traitement est conçu en analysant la tumeur d'un patient et en créant un vaccin personnalisé qui aide le système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie.

Plus important encore pour les investisseurs, le résultat du mélanome concerne plus d'un médicament. Il fournit à Moderna les preuves cliniques les plus solides à ce jour selon lesquelles sa plateforme d'ARNm pourrait avoir des applications au-delà des maladies infectieuses. La société étudie déjà la même approche personnalisée pour d'autres cancers, notamment ceux du poumon, de la vessie et des reins, ce qui donne aux investisseurs un aperçu d'une opportunité bien plus importante si la technologie continue à porter ses fruits.

À retenir en matière d'investissement

La réaction du marché n'a pas simplement été la célébration d'un traitement prometteur contre le mélanome. Cela reflétait un changement plus large dans la manière dont les investisseurs pourraient commencer à évaluer Moderna. Pour la première fois depuis la fin de l'essor de la pandémie, l'entreprise a une réponse convaincante à la question qui a défini son histoire d'investissement : quelle est la prochaine étape ?

Le succès de la phase 3 ne garantit pas le succès commercial, et les investisseurs souhaiteront tout de même consulter les données détaillées des essais et les progrès réalisés dans d'autres cancers. Mais si cette avancée s'avère être la première validation d'une plateforme d'oncologie plus vaste, on se souviendra peut-être de la COVID-19 comme du chapitre qui a fait la renommée de Moderna, tandis que le cancer deviendra celui qui définira son avenir.

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