Walmart baisse de 9 % et affirme que c'est à 4$ d'essence que les clients commencent à réduire leurs dépenses : « Les consommateurs font des compromis »

Les actions de Walmart Inc. (NASDAQ : WMT) ont chuté de plus de 9 % jeudi après que son directeur financier a averti que l'essence au-dessus de 4 dollars modifiait la façon dont les consommateurs dépensent, aggravant les inquiétudes suscitées par la plus faible croissance des ventes du détaillant aux États-Unis depuis plus de six ans.

« Lorsque les prix du carburant augmentent et dépassent les 4 dollars, cela a peut-être un impact psychologique », a déclaré le directeur financier John David Rainey aux analystes. « Les consommateurs font des compromis. »

Walmart s'attend également à ce que les coûts liés au carburant dépassent d'environ 2 milliards de dollars ses prévisions initiales, a rapporté Reuters.

Walmart trouve le seuil de douleur de 4$

La hausse des prix de l'essence a touché Walmart à deux reprises : les clients ont moins d'argent après avoir rempli leurs réservoirs, tandis que le détaillant dépense davantage pour transporter les marchandises dans sa chaîne d'approvisionnement.

La pression est apparue à la caisse. La croissance des transactions clients a ralenti à 1,5 %, contre 3 % au trimestre précédent, tandis que les dépenses moyennes par transaction n'ont augmenté que de 1,1 %, contre 3,1 % un an plus tôt.

Les prix des médicaments négociés par Medicare ont également pesé sur les ventes, mais la hausse du coût du carburant a pesé sur les clients avant que les baisses de prix de juillet de Walmart n'aient eu le temps de stimuler la demande.

Le conflit iranien provoque un choc énergétique sur l'économie

La pression sur les clients de Walmart survient alors que le président Donald Trump intensifie sa confrontation avec l'Iran.

Trump a promis mercredi « une guerre économique et un isolement d'une ampleur sans précédent » et a menacé de conséquences les pays fournissant un soutien financier ou commercial à Téhéran, a rapporté Reuters.

Le brut Brent a grimpé vers 94 dollars le baril jeudi alors que les investisseurs évaluaient le risque que le conflit continue de perturber l'approvisionnement énergétique du Moyen-Orient.

Les négociants de Polymarket évaluent à environ 15 % les chances d'un retour à la normale du trafic dans le détroit d'Ormuz d'ici le 31 octobre. Les chances de parvenir à un accord nucléaire entre les États-Unis et l'Iran d'ici la fin de l'année sont de 11 %.

Le risque économique ne se limite pas à Walmart : le prix élevé du carburant permet aux ménages de moins dépenser ailleurs, tout en augmentant les coûts de transport pour les détaillants et les fournisseurs.

Pourquoi l'avertissement de Walmart est important

Walmart a toujours dépassé les estimations de bénéfices et relevé ses prévisions de ventes annuelles, mais ses prévisions de bénéfices pour le troisième trimestre n'ont pas répondu aux attentes.

Le détaillant réduit les prix de 11 000 articles et réinvestit près de 2,9 milliards de dollars dans des remboursements de droits de douane afin de soutenir la demande. Ces mesures peuvent être utiles, mais elles ne permettent pas de contrôler le prix que les clients paient à la pompe.

Tant que le conflit iranien ne s'apaisera pas, chaque dollar supplémentaire dépensé en gaz sera un dollar qui n'est pas dépensé ailleurs.

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