Paramount demande jusqu'à 1,9 milliard de dollars d'obligations à 12 États et à la WGA alors que l'accord avec Warner Bros. fait face à des retards coûteux

Paramount Skydance Corp. (NASDAQ : PSKY) a demandé à un juge fédéral d'obliger le procureur général de Californie Rob Bonta et 11 autres procureurs généraux d'État contestant son accord avec Warner Bros. Discovery (NASDAQ : WBD) à déposer une obligation de 1,88 milliard de dollars.

Le document judiciaire déposé lundi appelle les plaignants, notamment New York, le Colorado, l'Oregon et le Nevada, ainsi que la Writers Guild of America (WGA), à déposer une caution qui compenserait certaines dépenses de Paramount, y compris les « frais de ticking fees » promis aux actionnaires de Warner si la transaction se prolonge au-delà de sa clôture prévue en septembre, a rapporté le Los Angeles Times.

Les États ne sont pas tenus de payer la totalité des 1,88 milliard de dollars d'avance, mais doivent en produire une partie d'ici le 30 septembre. Si les procureurs généraux des États démocrates et la WGA perdent leurs poursuites, ils devront payer le montant total.

Dans un dossier signé par l'ancienne procureure fédérale Danielle Sassoon, Paramount a cherché à faire pression sur les États et a demandé au juge d'obliger la WGA à déposer une caution pour couvrir certains frais, en invoquant la Clayton Antitrust Act.

Paramount fait face à une pression commerciale croissante

Le dossier judiciaire déposé lundi souligne les difficultés financières auxquelles Paramount est confrontée en raison du retard de la transaction. Cela comprend jusqu'à 1,3 milliard de dollars de frais de facturation si son essai d'acquisition de Warner se prolonge, une décision pouvant être prise après l'expiration de certaines approbations réglementaires. La transaction doit être conclue d'ici le 1er octobre, sinon Warner Bros. Discovery pourrait demander des frais de rupture de 7 milliards de dollars.

Entre-temps, le bureau de Bonta a accusé Paramount d'avoir tenté de faire pression sur elle pour qu'elle recule.

Au début du mois, le PDG de Paramount Skydance, David Ellison, a défendu l'accord proposé par la société avec Warner Bros. Discovery, faisant valoir que les poursuites antitrust portaient moins sur la concurrence que sur la question de savoir si on pouvait lui faire confiance pour superviser CNN. Il s'est engagé à maintenir l'indépendance du journalisme de la chaîne et à le baser sur les faits, affirmant que ses opinions politiques mitigées n'influenceraient pas la couverture médiatique.

Dernier obstacle à la fusion

Le projet d'acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount pour 110 milliards de dollars se heurte à une opposition croissante. En juillet, la Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists, ou SAG-AFTRA, a soutenu les efforts juridiques déployés par plusieurs États pour bloquer l'accord.

Vendredi, Paramount a annoncé avoir obtenu l'approbation du Mexique pour sa fusion avec Warner Bros., laissant 12 procureurs généraux de l'État s'opposer à l'accord. Avec l'autorisation réglementaire de 68 pays, le PDG David Ellison a exhorté les États à régler l'affaire plutôt que de porter l'affaire devant les tribunaux.

PSKY Price Action : Depuis le début de l'année, l'action a chuté de 22,00 %, selon Benzinga Pro. Lundi, PSKY a terminé en hausse de 1,38 % à 10,28$.

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