Elon Musk affirme que l'IA pourrait atteindre le mur d'alimentation de la Terre en 2029 : le « calcul orbital » sera le seul moyen d'évoluer

Elon Musk pense qu'il faudra peut-être encore environ trois ans avant que la Terre elle-même ne devienne un goulot d'étranglement.

« Le calcul orbital sera probablement le seul moyen de faire évoluer l'IA dans le courant de 2029 en raison de la disponibilité de l'énergie et des problèmes d'autorisation sur terre », a déclaré le PDG de SpaceX (NASDAQ : SPCX) dans un billet publié le X Friday.

Pourquoi Musk tourne autour de 2029

JPMorgan a récemment modélisé SpaceX étendant sa capacité de calcul terrestre à environ 9 gigawatts d'ici 2029, soit environ quatre fois la capacité de production nominale du barrage Hoover.

« Au-delà de 2029, nous nous attendons à ce que SpaceX passe au calcul orbital pour augmenter ses capacités », a déclaré la maison de courtage. C'est étonnamment proche du point que Musk affirme aujourd'hui que la Terre pourrait devenir le goulot d'étranglement.

Les campus terrestres d'IA nécessitent d'énormes quantités d'électricité, de transport, de terrains et d'autorisations. L'argument de Musk n'est pas que les centres de données cesseront de fonctionner sur Terre en 2029. C'est que construire le prochain gigawatt pourrait éventuellement devenir plus facile que de trouver un endroit où le brancher.

Les centres de données spatiaux ne sont pas aussi fous qu'ils en ont l'air

La mise en orbite de milliers de puces d'IA coûteuses semble toujours absurde pour de nombreux critiques. Peter Zeihan a qualifié l'idée de « tellement de choses stupides ».

Mais Patrick Bowen, PDG de la start-up de puces photoniques Neurophos, qui a levé 110 millions de dollars en série A dirigée par Gates Frontier de Bill Gates, avait précédemment déclaré à Benzinga qu'il n'y avait « aucun obstacle technique qui ne puisse être surmonté pour cette application ».

Bowen affirme que les calculs pourraient être considérablement améliorés grâce aux puces photoniques économes en énergie que Neurophos développe : moins d'énergie signifie moins de chaleur perdue, des radiateurs plus petits et, en fin de compte, moins de masse à lancer.

« Nous pensons qu'Elon Musk est dans une position unique pour rendre viable le calcul en orbite », a déclaré Bowen.

Le piège, c'est Starship

Pour SpaceX, l'économie dépend largement de la rapidité de la réutilisation de Starship, de la forte réduction des coûts de lancement et des vols à haute cadence.

SpaceX a pour objectif de commencer des démonstrations de calcul d'IA orbitale d'ici la fin de 2027. Mais prouver le concept est très différent de mettre en orbite suffisamment de ressources de calcul pour rivaliser avec un centre de données doté de centaines de milliers d'accélérateurs.

Les traders pensent toujours que Musk est en avance

Les traders de Kalshi donnent actuellement à un centre de données orbital de 1 mégawatt seulement 15 % de chances d'être mis en service avant janvier 2029, et 39 % avant 2035.

Pour Musk, le véritable test n'est pas de savoir si les puces IA peuvent fonctionner dans l'espace. Il s'agit de savoir si Starship peut rendre leur lancement moins coûteux et plus rapide que la construction du prochain centre de données sur Terre.

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Kalshi et Benzinga ont déjà un accord de collaboration en matière de données.