David Friedberg affirme que les épiceries municipales de Mamdani devanceront Whole Foods et Safeway. Puis vient le moment qui devrait inquiéter tout le monde : « Parce que la facture ne le fait pas... »

Le capital-risque David Friedberg a repoussé les critiques qui pensaient que les épiceries municipales proposées par le maire de New York, Zohran Mamdani, étaient vouées à l'échec, faisant valoir que le programme pourrait devenir très populaire avant que ses coûts à long terme n'apparaissent.

Les épiceries pourraient devenir populaires

S'exprimant dans un récent épisode du podcast « The All-In », Friedberg a déclaré que de nombreux critiques ne comprenaient pas l'attrait politique de la proposition.

« Je pense que... tout le monde se trompe un peu en supposant que tout cela va radicalement échouer », a déclaré Friedberg. « Je pense que ces choses vont créer un spectacle radical... parce qu'en fin de compte, personne n'a à payer la facture, car elle n'arrive pas à échéance avant un certain temps. »

Plutôt que de faire faillite immédiatement, Friedberg a prédit que les magasins attireraient probablement une forte demande en raison des remises soutenues par le gouvernement.

« Ils vont surpasser Whole Foods. Ils vont surpasser Safeway. Ils vont surpasser Albertsons Companies Inc. (NYSE : ACI) », a-t-il déclaré. « Ils vont être tellement demandés que... toutes les autres villes d'Amérique se tourneront vers ces épiceries et diront : « Nous voulons la même chose ». »

Il a fait valoir que les gouvernements pourraient continuer à augmenter les subventions à mesure que les consommateurs exigent des prix plus bas, créant ainsi ce qu'il a décrit comme un cycle nécessitant encore plus de soutien public au fil du temps.

La proposition fait l'objet de critiques

Mamdani a proposé d'ouvrir cinq épiceries appartenant à la ville, une dans chaque arrondissement de New York, proposant des produits alimentaires essentiels à environ 30 % de moins que les prix de détail habituels. La ville a alloué 70 millions de dollars en financement initial à l'initiative.

La proposition a suscité des critiques de la part d'économistes et de chefs d'entreprise. En avril, l'économiste Peter Schiff a fait valoir que les épiceries publiques seraient moins efficaces que les détaillants privés, car les marges bénéficiaires des épiceries sont déjà faibles. Mamdani a répondu qu'il se félicitait de la compétition, affirmant que les magasins gérés par la ville rendraient les produits d'épicerie plus abordables pour les New-Yorkais.

Plus récemment, le président d'O'Leary Ventures, Kevin O'Leary, a remis en question les aspects économiques de la proposition, prévenant que le fait de proposer des produits d'épicerie avec une réduction de 30 % entraînerait des pertes sur chaque vente. « Qui va payer pour ces pertes ? » O'Leary a demandé, faisant valoir que les contribuables finiraient par en supporter les frais.

La proposition a également suscité des critiques de la part du PDG de Tesla Inc. (NASDAQ : TSLA), Elon Musk, qui a traité Mamdani cette semaine de « voleur » et de « menteur », affirmant que l'intelligence artificielle et les robots finiraient par fournir des biens et des services gratuits sans les épiceries gérées par le gouvernement.

Contexte politique

Friedberg a déclaré que ses préoccupations s'étendaient au-delà de New York, faisant valoir que les magasins pourraient encourager des programmes similaires soutenus par le gouvernement ailleurs s'ils obtiennent le soutien du public.

« C'est une triste situation », a-t-il déclaré, ajoutant que le succès des épiceries subventionnées pourrait susciter un plus grand enthousiasme pour les politiques socialistes avant que les contribuables n'assument pleinement leurs coûts à long terme.

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