L'Amérique peut-elle gagner la course à l'IA sans courir à sec ? Une organisation à but non lucratif demande un moratoire sur les centres de données, l'EPA affirme que les États-Unis peuvent prendre l'initiative tout en protégeant l'environnement

Au premier semestre 2026, les entreprises technologiques américaines ont engagé plus de 850 milliards de dollars dans la location de centres de données. Parallèlement, une bataille est en cours pour savoir si l'expansion rapide des centres de données dépasse les garanties environnementales.

Des groupes environnementaux réclament une pause dans la croissance des centres de données

Jim Walsh, directeur des politiques de Food & Water Watch, une organisation à but non lucratif, a déclaré à Benzinga dans un communiqué envoyé par courrier électronique que certaines des plus grandes concentrations de nouveaux centres de données du pays émergeaient en Virginie, en Géorgie, au Texas, en Arizona et en Oregon, où les communautés sont de plus en plus confrontées à l'empreinte environnementale de l'industrie.

Walsh a évoqué les recherches du Lawrence Berkeley National Laboratory et les analyses de l'Energy Information Administration des États-Unis qui examinent la demande énergétique croissante associée aux centres de données et à l'infrastructure d'IA.

Il a fait valoir que les gouvernements devraient suspendre temporairement les nouveaux projets pendant que les régulateurs évaluent leurs impacts à long terme.

« Nous avons besoin d'un moratoire complet sur les centres de données afin de mettre un terme à l'expansion incontrôlable de cette industrie », a déclaré Walsh, ajoutant que les décideurs politiques avaient besoin de temps pour déterminer où les nouvelles installations sont durables et adopter des mesures de protection pour les intérêts publics et les ressources en eau limitées.

L'EPA affirme que le leadership en matière d'IA et la protection de l'environnement peuvent coexister

L'Agence américaine de protection de l'environnement a rejeté l'idée selon laquelle le développement de l'IA et la protection de l'environnement s'excluent mutuellement.

En réponse aux questions posées par Benzinga, l'EPA a fait valoir que le leadership américain en matière d'IA est essentiel à la fois à la sécurité nationale et à la croissance économique.

« La vérité est que l'Amérique peut être le leader mondial en matière d'IA tout en protégeant de la même manière la santé humaine et l'environnement », a déclaré l'agence, tout en critiquant les allégations concernant les impacts environnementaux de l'industrie.

L'EPA a mis en avant son plan d'action 2.0 pour la réutilisation de l'eau, qui encourage la collaboration avec les développeurs de centres de données pour étendre la réutilisation de l'eau pour le refroidissement et réduire la dépendance à l'égard des approvisionnements en eau douce.

Elle a également souligné son initiative Clean Air Act Resources for Data Centers, qui aide les régulateurs nationaux et locaux à s'y retrouver dans les exigences en matière de permis de circulation de l'air pour les installations d'IA.

L'agence a ajouté que les centres de données génèrent plus de 727 milliards de dollars d'impact économique annuel et soutiennent plus de 4,7 millions d'emplois directs et indirects aux États-Unis.

Un groupe de l'Utah rejette les allégations d'influence étrangère

Le débat s'est également étendu à la politique locale. En fait, l'opposition locale aux centres de données d'IA s'est intensifiée aux États-Unis au premier semestre 2026, retardant ou interrompant au moins 75 projets évalués à environ 130 milliards de dollars.

Elizabeth Hutchings d'Alliance for a Better Utah a fait marche arrière après que l'investisseur Kevin O'Leary ait allégué que l'opposition à un projet de centre de données proposé dans l'Utah était liée à des campagnes en ligne soutenues par l'étranger.

« Le seul intérêt étranger pour ce centre de données est Kevin du Canada », a déclaré Hutchings à Benzinga, faisant valoir que les habitants de l'Utah réclamaient simplement une plus grande transparence et une contribution significative du public avant que des projets susceptibles d'affecter leurs communautés pendant des décennies n'avancent.

O'Leary n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Benzinga.

L'essor des centres de données met la pression sur le réseau électrique vieillissant des États-Unis

Goldman Sachs prévoit que la demande mondiale d'électricité des centres de données augmentera de 220 % par rapport aux niveaux de 2023 d'ici 2030, les États-Unis devant représenter environ 60 % de cette croissance.

En février, le président Donald Trump a abordé la question lors de son discours sur l'état de l'Union, présentant l'initiative « Protection des contribuables » visant à obliger les grandes entreprises technologiques à produire une plus grande partie de leur propre électricité alors que la pression sur le réseau électrique vieillissant du pays augmente.

Entre-temps, plus tôt ce mois-ci, la gouverneure Kathy Hochul (D-N.Y.) a annoncé l'arrêt temporaire des nouveaux centres de données hyperscale nécessitant 50 mégawatts ou plus d'électricité. Trump a critiqué cette politique, la qualifiant de « terrible décision ».

Avertissement : Ce contenu a été partiellement produit à l'aide d'outils d'IA et a été révisé et publié par les éditeurs de Benzinga.

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