La Chambre retire un projet de loi sur les anciens combattants après la révolte du gouvernement du Pakistan contre les prestations d'invalidité

La Chambre des représentants des États-Unis a rejeté jeudi une motion visant à réactiver la Take Care of America's Veterans Act (H.R. 9237) par 210 voix contre 211 (appel nominal 249), rejetant de justesse les efforts des démocrates visant à renvoyer la législation en commission pour modification.

Les leaders républicains de la Chambre ont par la suite retiré la législation au lieu de procéder à un vote final, selon The Hill.

La loi Take Care of America's Veterans est un ensemble législatif combinant plus de 60 projets de loi relatifs aux anciens combattants couvrant les soins de santé, l'indemnisation des personnes handicapées, les prestations éducatives, le soutien aux soignants et les programmes de santé mentale. La mesure inclut également la loi Major Richard Star, qui permettrait à certains anciens combattants retraités pour raisons médicales de recevoir à la fois une indemnité de retraite militaire et une indemnisation d'invalidité du ministère des Anciens Combattants.

Les démocrates ont cherché à renvoyer la législation en commission, ce qui aurait permis aux législateurs de réviser les dispositions concernant les frais de prêt immobilier de l'AV et de proposer des modifications de l'évaluation du handicap pour les acouphènes et l'apnée du sommeil avant son adoption finale.

Pourquoi le projet de loi a suscité de l'opposition

Les partisans soutiennent que la législation réorienterait les économies prévues grâce aux modifications proposées par le ministère des Anciens Combattants aux évaluations des personnes handicapées pour les acouphènes et l'apnée du sommeil afin de financer des programmes élargis pour les anciens combattants au lieu de permettre à ces économies de revenir au Trésor américain. Les opposants affirment que la proposition réduirait efficacement les futures indemnités d'invalidité pour certains anciens combattants.

Le représentant Jeff Van Drew (R-N.J.) a critiqué le mécanisme de financement après le vote.

Les groupes d'anciens combattants sont divisés sur le plan de financement

Avant le vote de jeudi, le président de la commission des anciens combattants de la Chambre des représentants, le représentant Mike Bost (R-Ill.), qui a présenté la législation, a exhorté les législateurs à soutenir le paquet.

Bost a également accusé les démocrates d'avoir utilisé « des attaques trompeuses et des tactiques alarmistes » contre la législation et a déclaré qu'il espérait que les législateurs soutiendraient la mesure.

Le projet de loi a divisé les organisations d'anciens combattants malgré le large soutien dont ont bénéficié bon nombre de ses dispositions. La Légion américaine, Vietnam Veterans of America et Concerned Veterans for America ont soutenu la législation, tandis que les Veterans of Foreign Wars se sont opposés à son mécanisme de financement.

Les Veterans of Foreign Wars ont déclaré : « L'obligation de l'Amérique envers ceux qui servent est une dette contractée par notre nation... et non par la réduction de l'indemnisation des personnes handicapées acquises pour les générations futures ».

Le sénateur Richard Blumenthal (D-Conn.) et le représentant Mark Takano (D-Calif.), les principaux démocrates siégeant aux commissions des anciens combattants du Sénat et de la Chambre des représentants, ont également critiqué la proposition, faisant valoir que les nouvelles prestations pour les anciens combattants ne devraient pas être financées par des réductions prévues des futures indemnités d'invalidité, selon The Hill.

La Chambre n'a pas annoncé quand le projet de loi sera renvoyé pour un autre vote.

Le débat intervient alors que le Congrès continue d'examiner une législation axée sur les anciens combattants. En mars, les législateurs ont introduit la loi sur l'élargissement de l'accès des anciens combattants aux traitements émergents, une mesure bipartite visant à étendre la recherche sur les thérapies émergentes pour les maladies affectant les anciens combattants, notamment les troubles liés à la consommation d'alcool.

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