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Johnson & Johnson obtient un verdict record de 1,5 milliard de dollars aux États-Unis suite à une plainte pour cancer liée au talc
Un jury de Baltimore a condamné lundi Johnson & Johnson (NYSE : JNJ) et ses filiales à verser plus de 1,5 milliard de dollars à une femme, qui a affirmé que des décennies d'exposition à l'amiante dans les produits à base de talc de l'entreprise avaient causé son mésothéliome péritonéal, une forme de cancer.
Les jurés du tribunal de circuit du comté de Baltimore ont accordé lundi à Cherie Craft, qui a reçu un diagnostic de mésothéliome en janvier 2024, 59,84 millions de dollars de dommages compensatoires, avec des dommages punitifs de 1 milliard de dollars contre J&J et de 500 millions de dollars contre Pecos River Talc, une filiale de J&J.
Cette décision représente la somme la plus importante jamais accordée à J&J pour un seul plaignant, selon les avocats de Craft chez Dean Omar Branham Shirley LLP. Le précédent record était détenu par le précédent verdict rendu par la société à Los Angeles au nom de la famille de Mae Moore, dans lequel un jury avait accordé 966 millions de dollars de dommages et intérêts.
Cette décision intervient après qu'un jury californien a accordé 40 millions de dollars à deux femmes plus tôt en décembre pour des demandes similaires.
Voir également : Pourquoi un jury du Minnesota a condamné Johnson & Johnson à payer 65,5 millions de dollars de dommages et intérêts
Un verdict record met en lumière un danger juridique
J&J n'a pas pu être contacté pour commenter en dehors des heures de bureau. Cependant, selon un rapport de Reuters, la société basée au Nouveau-Brunswick prévoit de faire appel du verdict, Erik Haas, vice-président mondial des litiges de l'entreprise, qualifiant la décision de « flagrante » et de « manifestement inconstitutionnelle ».
J&J a fait face à des poursuites intentées par plus de 67 000 plaignants qui affirment avoir reçu un diagnostic de cancer après avoir utilisé sa poudre pour bébé et d'autres produits à base de talc.
La société a rejeté ces allégations et avait précédemment cherché à résoudre le litige par le biais d'un projet de règlement de la faillite, que les tribunaux ont rejeté.
Le verdict prononcé dans le Maryland vient s'ajouter à une série de lourdes sentences prononcées contre J&J dans des affaires relatives au talc, bien que nombre d'entre elles aient été réduites ou annulées en appel. J&J a mis de côté des milliards pour les frais de litige et les règlements tout en continuant à faire face à des réclamations devant les tribunaux à travers le pays.
L'entreprise a déjà déclaré que ses produits étaient sûrs, ne contenaient pas d'amiante et ne provoquaient pas de cancer. J&J a cessé de vendre de la poudre pour bébés à base de talc aux États-Unis en 2020, passant à un produit à base d'amidon de maïs.
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Crédit photo : Shutterstock